La penitenza (o soddisfazione) e' un atto di espiazione e di rimedio per i peccati commessi.
Bisogna farla nel tempo stabilito dal sacerdote; se invece lui non dice quando bisogna farla, allora e' meglio farla il prima possibile per non dimenticarsi di farla.
L'indulgenza e' il perdono delle pene temporali, che uno riceve dopo il perdono dei peccati. Sono le pene (o penitenze) che dobbiamo soffrire qui sulla terra oppure nel Purgatorio.
La Chiesa puo' rimettere in nome di Dio le pene temporali dei peccati perdonati grazie al potere che essa ha di distribuire e di applicare il tesoro di meriti di Cristo e dei Santi.
Per ottenere un'indulgenza dobbiamo essere liberi da ogni peccato mortale e fare diligentemente quello che dice la Chiesa.
Leggere la Sacra Scrittura (la Bibbia), studiare il Catechismo, visitare qualche Chiesa recitando alcune preghiere, ascoltare bene la S. Messa, recitare con attenzione il Rosario, fare qualche buona azione, ecc.